Cómo la versatilidad posicional está dando forma al lado derecho de la línea ofensiva de Mizzou

El liniero ofensivo de los Missouri Tigers, Marcellus Johnson, es un transferido graduado que jugó cuatro temporadas en el este de Michigan, principalmente como tackle izquierdo. Johnson probablemente sea un candidato en el lado derecho de la línea de Missouri, pero su versatilidad ayuda a la profundidad de la unidad.

COLUMBIA, Missouri — ¿Conoces esa llamada y respuesta icónicas de Remember the Titans? Es parte del final de los ojos nublados y se ha convertido en un estribillo pegadizo del fútbol: "Lado izquierdo, lado fuerte".

Independientemente de cuál sea la mitad de la formación ofensiva que tenga más personal cuando el fútbol de Missouri se reúna en el transcurso de la temporada 2023, la línea ofensiva de los Tigres tendrá dos segmentos muy diferentes.

En el lado izquierdo, habrá estabilidad en la forma de dos linieros graduados que han estado con Mizzou desde 2018. El tackle izquierdo Javon Foster es el capitán del equipo y el segundo seleccionado All-SEC de pretemporada que ha sido titular en 26 juegos en las últimas dos temporadas. Como guardia izquierdo, Xavier Delgado aporta una estabilidad similar con 38 aperturas en los últimos tres años.

Llama al lado izquierdo un lado fuerte si te gustan las caras conocidas.

Luego, al otro lado del centro ganador de la batalla Connor Tollison, está el lado derecho con dos espacios abiertos que han producido algunos cambios en el transcurso del campamento de pretemporada.

El desempeño del guardia derecho y el tackle de los Tigres será clave para mejorar una ofensiva que permitió la mayor cantidad de tackles por derrota de cualquier equipo Power Five el año pasado.

Encabezando el lado derecho está el estudiante de segundo año Armand Membou, un ex recluta de cuatro estrellas de Lee's Summit que inició los últimos cinco juegos la temporada pasada como un verdadero estudiante de primer año. Sus habilidades físicas están atrayendo la atención nacional: Bruce Feldman del Athletic nombró a Membou en su lista de “fanáticos del fútbol universitario”.

Membou, que mide 6 pies 3 pulgadas y pesa 317 libras, tiene una vertical de 32 pulgadas y puede hacer sentadillas con 600 libras. Como referencia, ese es aproximadamente el peso de una máquina expendedora o un piano de cola de tamaño mediano.

"No he visto a un atleta que mueva 600 libras con tanta facilidad como él", dijo a Feldman Ryan Russell, entrenador de fuerza y ​​​​acondicionamiento de Mizzou.

Sus compañeros han sido más proclives a resaltar el ánimo de Membou.

"Es inteligente", dijo su compañero liniero ofensivo Cam'Ron Johnson. “Él sabe muchas cosas. Él y yo simplemente intercambiamos ideas y vemos dónde podemos mejorar nuestro juego es divertido”.

Membou se ha alineado como guardia y tackle en el lado derecho durante el campamento, pero últimamente ha pasado más tiempo como tackle, donde se presume es el titular.

Johnson ha sido otra pieza versátil del rompecabezas. Un junior que se transfirió desde la Universidad de Houston, tenía una cara amigable en el nuevo entrenador de la línea O, Brandon Jones, quien llegó del mismo programa. Johnson ingresó a la competencia de centro, lo que habría sido un cambio para él, pero pasó a su puesto más natural de guardia derecho después de que Tollison se asegurara el rol de centro.

Aun así, Johnson puede alinearse en varios puntos del interior.

"Si quieres pasar al siguiente nivel, definitivamente tendrás que ser versátil", dijo.

El otro contribuyente principal a la mezcla de pretemporada ha sido el graduado Marcellus Johnson, una transferencia que llega a Columbia después de cuatro temporadas con Eastern Michigan. Allí había jugado principalmente como tackle izquierdo, pero planeaba cambiar a tackle derecho para los Tigres.

En las últimas etapas del campamento de pretemporada, Marcellus Johnson parecía ser el sexto hombre en la rotación de la línea ofensiva, pero su familiaridad con ambos lados de la formación podría darle un papel.

"Una de las claves para él y una de las razones por las que decidió dar este acto de fe es demostrar al siguiente nivel que tiene flexibilidad posicional", dijo el entrenador Eli Drinkwitz. "Y eso es exactamente lo que ha hecho por nosotros, poder jugar como tackle derecho e izquierdo, ha jugado contra ambos guardias en el campamento".

Marcellus Johnson hace que conectarse a diferentes roles de bloqueo parezca sencillo.

"Si tienes la mentalidad adecuada y una buena técnica, puedes hacer el trabajo", dijo.

Esos seis primeros (Foster, Delgado, Tollison, Cam'ron Johnson y Membou, con Marcellus Johnson como el primero en salir del banco) parecen bien establecidos mientras Missouri se prepara para su primer partido de la temporada regular el 31 de agosto contra Dakota del Sur.

Pero Drinkwitz quiere identificar a un par de contribuyentes más antes de sentirse cómodo.

"Realmente sentimos que tenemos seis linieros ofensivos realmente capaces", dijo. “Todavía estamos presionando para encontrar a los otros dos. Al final, nos gustaría poder jugar con ocho linieros ofensivos. Eso sería lo más profundo que hemos estado desde que estoy aquí, pero creo que ahora mismo estamos tan profundos como lo hemos estado”.

Drinkwitz luego tocó la madera de su podio, con la esperanza de protegerse de cualquier cosa que dejara fuera de contienda a uno de los linieros de los Tigres.

Si la línea O de Missouri puede mantenerse saludable, la versatilidad podría darles a los Tigres la capacidad de cambiar de personal dentro de un juego para darles a los jugadores oportunidades o explotar enfrentamientos.

"Las defensas están haciendo un muy buen trabajo al rotar a los jugadores", dijo Drinkwitz. "Si puedes igualar eso con tu línea ofensiva, te darás la oportunidad de mantenerte fresco en el cuarto (cuarto)".

Y al menos, las opciones de línea O hacen que la elaboración del informe de exploración sea un poco más difícil para los oponentes.

"Honestamente, es fantástico para la línea O", dijo Foster. "Los equipos nunca saben con qué vamos a salir".

Eli Drinkwitz de Mizzou analiza la importancia de reclutar jugadores de St. Louis. La conferencia de prensa de los días de medios de fútbol de la SEC comenzó el lunes 17 de julio de 2023 en Nashville. Vídeo cortesía de la SEC

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