Cómo combinar los métodos de grabación de Sun Records

En su legendario estudio Sun Records, el productor Sam Phillips grabó temas que formaron la primera biblioteca de música rock 'n' roll. Grabó discos fundamentales con Howlin' Wolf, Jerry Lee Lewis, Johnny Cash y el propio rey, Elvis Presley.

A continuación se ofrece un desglose de los métodos de grabación clásicos de Sun Records y una breve guía para combinarlos en su propio estudio.

Saludos y bienvenidos a otro Dojo. El mes pasado te mostré cómo incorporar un toque de los primeros Beatles a tus mezclas. Esta vez, me gustaría retroceder el reloj un poco antes, bajar la capota, acelerar el V8 de bloque pequeño de Chevy y quemar goma para regresar a la cuna del rock 'n' roll estadounidense: Memphis, Tennessee. Abróchense los cinturones (de seguridad), el Dojo ya está abierto.

El 3 de enero de 1950, el Memphis Recording Service de Sam Phillips abrió sus puertas y dio la bienvenida a cualquier género musical, especialmente el blues. Después de tener un éxito inicial con BB King, el primer éxito número uno de Phillips se grabó en marzo de 1951 con Ike Turner and his Kings of Rhythm (acreditado a Jackie Brenston and his Delta Cats porque Brenston cantaba la voz principal).

La canción “Rocket 88”, sobre un Oldsmobile con motor V8, se ha vuelto legendaria por al menos dos razones: es posiblemente el primer ejemplo grabado de rock 'n' roll y la primera canción grabada con distorsión.

Cuenta la leyenda que mientras la banda se dirigía a Memphis, el amplificador del guitarrista Willie Kizart se cayó del camión al pavimento mientras la banda intentaba apresuradamente cambiar una llanta pinchada. Una vez que llegaron al estudio, lo enchufaron y escucharon el zumbido distorsionado y áspero del amplificador (muy probablemente el cono del altavoz del amplificador estaba roto), Phillips rápidamente metió papel tomado del restaurante de al lado en la parte trasera del amplificador, presionó grabar, Y el resto es historia.

Armado con una consola de transmisión de radio RCA 76D de los años 30 reutilizada, dos grabadoras Ampex 350, un torno Presto 6N y un puñado de micrófonos (RCA 77-DX, RCA 44-BX y “botella de coca cola” 21B de Altec), Sam Phillips Continúe dando forma y codificando el “sonido” del rock 'n' roll. Para mí, el sonido de las primeras grabaciones de Sun se puede resumir en tres elementos principales: micrófonos de cinta, un sonido de sala ajustado y un retardo de cinta muy saturado.

Los veteranos de Dojo recordarán el artículo “Patrones polares de micrófonos 101”, el video “Dos micrófonos, una cabina y tonos infinitos” y notarán mi amor por los micrófonos de cinta en casi todo. Los micrófonos de cinta presentan una maravillosa atenuación de los agudos, un rango medio suave, muchos graves y se utilizan principalmente en un patrón polar en forma de ocho. Naturalmente, capturan cualquier tamaño de sonido de la sala de una manera favorecedora que nunca es áspera y agrega dimensión al material de origen. Creo que se acercan más a la forma en que nuestros oídos "oyen" naturalmente.

La sala de seguimiento de Sun mide 18 ′ x 33 ′ con baldosas acústicas cuadradas que cubren las paredes y el techo en forma de V ondulado. No hay particiones y todos los músicos se graban juntos en la misma sala como una banda. Esta es una gran parte del sonido del Sol, ya que los micrófonos invariablemente han sangrado debido a otros instrumentos que suenan en la sala, sin importar cuán estratégicamente estén ubicados, ¡en el buen sentido!

Por último, está el eco de retardo “slapback” gloriosamente saturado de las máquinas de cinta Ampex 350: este es un valor de producción característico que Sam Phillips realmente explotó en casi todos los primeros discos de Sun y se convirtió en el sonido del rock 'n' roll.

La buena noticia es que la mayor parte del equipo original está disponible como complementos. Aquí están mis dos complementos principales que te ayudarán a agregar algo de brillo solar a tus grabaciones:

Intente usar ambos complementos en cada pista y ajuste según su gusto la cantidad de ruido, saturación, retroalimentación y ecualización.

Por último, si está buscando un nuevo micrófono multiuso que emule con precisión todos los micrófonos clásicos, no busque más que el Sphere DLX de Universal Audio ($1,499 en la calle). El Sphere DLX modela 38 de los micrófonos más codiciados del mundo (incluido el RCA 77-DX). Puede seleccionar su micrófono, patrón polar y otras configuraciones antes de grabar y cambiarlas todas por completo después. También ofrecen un modo dual para realizar una grabación estéreo desde un micrófono.

Hasta la próxima, sigue compartiendo tu música con el mundo. Namaste.